丝绸之路由众多不同的主干道和无数的支线组成，是在亚洲、欧洲和东非、北非乃至撒哈拉以南非洲的部分国家和地区之间构建起来的一个海陆交通网络。虽然不同国家、民族对历史上曾加入的这个交通网络有着不同的命名，但是作为连接东方和西方的干道，丝绸之路有机地把东亚、南亚、中亚、西亚、北非、东非和欧洲的主要文明古国连接在了一起。对比构成丝绸之路的网线与当今“一带一路”倡议所覆盖的路线，会发现二者之间有着极大的契合度，这说明丝绸之路不仅曾经沟通、连接着古代世界，也是当代世界交通网线的前身，更是一条贯通古今、连接各文明区域经济、文化、政治、军事的交流之路。
　　在历史的长河中，丝绸之路上既有在东西方不同地区之间进行交换的商品，也有为了政治、宗教、商业或军事等各种目的而行进在丝路上的人群。正是这些商品和人群的流动，让古代的人们了解到在自身文明之外还有其他的文明，他们用各自的语言记录下了对自己域外文明的认识。这些零星的记载，成了古代世界史的一部分，是今人了解古代、研究世界古代文明的重要资料。人群的流动带来了各种宗教与思想在东西方之间的传播，在宗教思想影响下的宗教艺术也同时得到了普及。对来自异域产品的渴求与模仿，则促成了技术在东西方不同地区之间的传播与互动，带动了技术水平的共同提升，促进着人类文明的交融发展。
　　正是得益于丝绸之路，古代的各国家、地区和文明区域才得以被连接起来。由此，在不同历史时期内，各个国家与文明之间才有可能在继承与发展自身传统文化的同时，不断吸纳和包容外来文化因素，并在这个过程中变得开放、强大。是故，丝绸之路的历史价值也越来越受到重视，继陆上的“丝绸之路：长安一天山廊道的路网”被列入《世界遗产名录》之后，“海上丝绸之路”的申遗工作也在进行之中。同时，对丝绸之路的研究也是海内外学术界共同关心的重要课题。
　　利用文物展览的方式，更大范围、更深层次地揭示和宣传丝绸之路的历史价值，也是各博物馆工作中一个重要的努力方向。在关注通过丝绸之路流入中国的异域文物，以及在外来文明、技术影响下的本地产品的同时，如何使展览不只停留在物的层面，而能通过文物展览更好地叙述因交流而在不同文明之间产生的相互影响，以及技术水平共同提高的历史真实，应该是策展人员要进一步思考和关注的内容，也是文物展览所要体现的更高境界。故宫博物院一向注重以学术研究为基础进行展览策划，此次故宫博物院联合浙江省博物馆、丽水市人民政府共同举办的“天下龙泉——龙泉青瓷与全球化”展览，就是我院与浙江省博物馆的陶瓷研究人员在联合承担国家文物局指南针计划2012～2014年“中国古代瓷器生产技术对外传播研究”课题的成果，但展览又不局限于课题本身，而是以龙泉青瓷和龙泉青瓷所代表的瓷器生产技术、文化为切入点，思考在12～15世纪、在新航路开辟前，在世界范围内龙泉青瓷广泛流布的表象背后，对各国、各地区陶瓷器生产技术的影响。通过观察越南、泰国、日本和英国等国对龙泉青瓷的完全仿烧，以及缅甸、伊朗、叙利亚、埃及等国利用本地传统的陶瓷生产技术仿烧龙泉青瓷的情况，进而指出各地的仿烧虽有表现形式上的差别，但本质上却无一不是通过文化与技术交融，实现各地陶瓷技术的共同提高，龙泉青瓷也因之具有了世界性。对龙泉青瓷的渴求和仿烧，也成为促成早期全球化的动因之一。
　　感谢北京故宫文物保护基金会、龙湖集团、浙江省博物馆、丽水市人民政府对展览工作的大力支持，感谢海内外四十余家博物馆、考古单位和院校对展览的支持和帮助。耿宝昌先生和本院众多同仁为本次展览付出了巨大的努力，在此一并致谢。
　　是为序！