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Preface
成语言简意赅，联想丰富，有浓郁的文化内涵，可以说是汉语的一大特色。中国人说话写文章喜欢用成语，这又是中国人运用语言的一大特色。任何一种语言都有不少成语，外国人说话写文章也会用成语。但是据我所知，外语中的成语没有汉语这么多，外国人使用成语也没有中国人这么频繁。可是由于汉语成语的文化内涵浓郁，联想丰富，并且数量特别大，所以中国人使用汉语成语也往往有使用不当，甚至出错的时候，那么外国人使用汉语成语困难就更多了。不少成语是不能望文生义的，如“胸有成竹”“夜长梦多”“登堂入室”等等。又有不少成语背后有一段历史故事，或一个美丽的传说，不了解有关的故事和传说就无法确切理解成语的含义，如“破镜重圆”“四面楚歌”“塞翁失马”等等。成语的使用有褒贬之分，“鹤立鸡群”是表扬，“害群之马”是贬斥；“倾巢而出”指匪徒出动，“东山再起”是指好人复出，如此等等。只有把这些典故、言外之意、褒贬的用法都讲清楚，使用起来才不至于出错，才能妥贴。
潘维桂教授长期从事汉语教学，对成语很有研究，讲解成语全面细致，并且特别注意用法，很切合实际。她撰写的成语节目在电视台播出后很受欢迎。这次她编写的《汉英汉语成语用法词典》即将出版，肯定会给中外读者不少有益的帮助，因此我乐于作序，并希望她今后多出这一类好书。