张胜利的学校是一个八十平方米左右的建筑，分成三部分：教室，张胜利的小屋，以及另一位老师张智一家的宿舍。学校完全是捐起来的，从书籍到被子等教学生活用品都是。但条件还是很简陋。没有必要的教学设备，所有的课统统都得靠嘴说，这使他很感吃力。学生们抱着足球、排球和篮球，就是找不到玩的地方。一不小心，球就会滚到山沟里去。
学校现在有十三个学生，分成三四两个年级。张胜利教社会和自然两门课，其他的课归张智教。这儿的孩子见识少，又几乎没有什么课外读物，很多简单的知识都不懂，张胜利不得不一边上新课，一边补旧课。很多时候得反复讲，才能巩固下来。在上海学的教学方法在这里也完全用不上。作为校长，张胜利不单要管教学，还要为孩子们的生活操心。学生们平时吃住都在学校，费用全部由希望工程拨款，每年两万元。希望工程要求每个孩子每天的伙食不得低于两元钱，每天必须保证一顿肉。张胜利说自己的食堂已经比这个标准高出来不少了，接近三块了。为了给孩子们吃肉，他就买了一头猪，请村里的人给杀了，这样能省一百来块钱。主食变着花样，米饭、馒头、大饼，干的、稀的搭着吃。可一到冬天，翻来覆去只能吃两样菜：土豆白菜，白菜土豆。而且，就是这白菜，也还是为孩子们专门从城里买来的。山上连水都没有，用水需要从山下运。一切都很简陋，但总算是上了轨道，像个正经的学校了。
