缠枝纹饰在元朝，尤其在青花瓷器上日益强化。缠枝与折枝相比，缠枝多一层剪不断理还乱的缠绵之意，折枝则干净利索，表现自然的属性。其实，在元青花中，也可以找到缠枝体现自然属性的例子，2005年在英国拍卖的一件元青花缠枝葫芦纹葫芦瓶虽为存世孤例，但亦能很好地说明艺术源于自然的某种规律。
葫芦是一种爬藤植物，甲骨文中已有“壹”字，即指葫芦。《诗经·豳风》中有“七月食瓜，八月断壹”之句。葫芦幼嫩时可食，成熟后多用，亦可入药。东汉名医费长房悬壶济世，将葫芦神话广泛推至民间。闻一多在《伏羲考》中列举与葫芦相关的神话故事凡49种，上古神话中作为中华始祖伏羲、女娲皆为葫芦化身，这可能源于葫芦籽多这一现象，逐渐演化为企盼子孙繁殖的象征。而葫芦入瓷画，宋金不见迹象，造型却自唐始有之。这只元青花缠枝葫芦纹葫芦瓶，纹饰与造型浑然天成，目的纯一，历七百余年存世于今，难得的是元人的心境，文化的结晶。值得关注的是葫芦叶子的精确画法，真实不虚；枝蔓柔软缠绵，欣欣向荣；葫芦长藤结实，体量大小适中；可以窥见当时工匠设计上的创新，精神上的追求。
元青花在瓷器绘画上技艺突飞猛进，题材广泛，凡瓷器可以表现的题材都做了尝试。人物故事，翎毛走兽，花草鱼虫，龙凤神兽等等，无一不描绘精绝，令人叹为观止。在植物范畴之内，除去前述牡丹荷花主要题材，一些在明代发扬光大的内容也初见端倪。如观复博物馆藏元青花扁菊纹玉壶春瓶，将元青花常见的小扁菊边饰变成主体题材，满布周身，主客颠倒反而收到意想不到的整体效果。
