《中国概况》是以外国留学生为对象编写的一部教材,它适合于对外汉语文化课教学使用。同时,它也可供具有中级以上汉语程度的其他外国人阅读。
中国是东方古国,具有悠久的历史和灿烂的文化。今天,在改革开放的新时代,它更是充满着勃勃生机。但是,对于大部分第一次踏上这片土地的外国留学生来说,中国却是一个陌生甚至有几分神秘的国度。这里的自然环境、社会情况、文化背景、风俗习惯等,与他们自己的国家存在着千差万别。因而,不管每个留学生来华学习的动机如何,大家都怀有一个共同的愿望——想了解中国。
当然,也有不少外国留学生,在来华之前通过间接了解,或到中国之后的一段生活体验,对中国已经有所了解。不过,实事求是地说,那种了解一般是比较零散、局部、表面的,认识也往往是片面、肤浅,甚至是错误的。为此,很需要有一门课程,将中国的情况向留学生们作系统介绍,使他们在原来的基础上,对中国有一个比较全面的了解与认识。
另外,外国留学生来到中国,无疑都想学好汉语。然而,语言仅仅是一种载体,汉语学习的内容,总是与中国一定的社会、历史、文化、生活等知识联系在一起的。随着汉语学习的一步一步深入,涉及中国各方面的知识会越来越多。如果对有关中国的基本知识缺乏必要的了解,那么,必将影响汉语学习的顺利进行。
还有一部分留学生,打算在过了汉语关以后进入专业,深入学习中国某一方面的文化知识。知识都是互相联通、互相渗透、互为作用的,学习文学离不开历史,学习经济离不开地理,学习法律离不开政治,诸如此类,如果不具备关于中国的基本知识,就好比“坐井观天”、“盲人摸象”,接受专业知识也将遇到困难。
总之,上好《中国概况》课,对于外国留学生来说,是奠定中国基础知识的需要,是系统全面了解中国的需要,是顺利学习汉语和专业文化知识的需要。在对外汉语文化课教学中,这是一门必需的课程。
近年来,我国开展对外汉语教学的兄弟院校,差不多都开设了中国文化课程,课程类型多种多样,各有特色,它标志着中国对外汉语教学中的文化课正在逐步繁荣。不过,据了解,已开设的中国文化课,一般都是侧重于中国文化的某些方面,系统全面地介绍中国似乎不多,教材更是缺乏。1991年以来,根据外国留学生的迫切需要,本人在北京大学对外汉语教学中心系统开设了《中国概况》课程,尔后,在讲义的基础上编写了这本教材。根据开设《中国概况》课的目的、构想,我在讲课和本书的编写过程中,有意突出了以下几点:
第一,系统全面。《中国概况》课,不是关于中国某一个或几个方面的介绍,而是对中国各方面知识的系统讲授。当然,所谓全面也是相对的,不可能包罗万象,但是,需要让外国留学生了解的基本方面,应当尽可能讲到。本书包括了14个专题:国土、历史、人口、民族、政治制度、经济、科技、教育、传统思想、文学、艺术、习俗、旅游、国际交往,可以说,基本构成了对中国的全方位展示。
第二,简明概括。《中国概况》毕竟不是一部小百科全书,而是一门课程,它的容量要受到整个教学计划和课时的限制。因此,既然要系统全面,就不可能将每个专题都充分地展开,这是一个很大的矛盾。我的原则是,首先力求简明概括,将基本知识传授给学生,然后再根据情况在某些地方尽量讲得深入一些,而真正深入、细致的内容和论述,应留给专题课去完成。
第三,通俗易懂。《中国概况》作为一门知识文化课程,比起汉语课来,内容广泛得多,词汇量大得多。考虑到外国留学生的接受能力,本书在表述上,尽量做到条理清晰,平实自然,通俗易懂。同时,为了帮助留学生阅读,对书中难认难念的字词注了汉语拼音,每章后面列出了思考题。通过这门课程,力图使学生不但能获得关于中国的大量知识,而且在阅读和听力上也有明显提高。
《中国概况》课的教学方法,主要是教师讲授,同时,适当安排看录像、课堂讨论、参观访问等。实践证明,普及、实惠的教学内容,加上生动活泼的教学方法,这门课程是很受外国留学生欢迎的。
本教材的编写,被荣幸多也选入了国家“汉办”《1992年——1995年教材规划》。
